全身に及ぶ免疫ネットワークの面白さを医学生に伝える

　医局スタッフの教育に関して松本氏は、主治医・指導医と若手医師のつながりを大事にしている。「膠原病は希少疾患が多く免疫抑制薬の使い方も特殊なので、疾患ごとに専門の医師がチームを組んで患者さんを受け持つ傾向があります。一方、リウマチは患者さんの数が多く外来での治療が主体となるため、どのスタッフでも診療できる体制の構築を目指しています。そのために病棟での治療計画は合議制で決めているほか、医師と患者さんが1対1で接することが多い外来で対応に迷ったときは、先輩医師に気軽に相談できるような雰囲気作りに努めています。もちろん、面倒見のいいメンバーが揃っています」と松本氏。

　茨城県は人口対比で医師が少なく、膠原病リウマチ領域でも専門医がいない地域が残っている。地域医療を実践する専門医を育成することも、医局の重要な役割だ。「県内に十分な専門医を派遣できるようにするためにも、医局のスタッフを増やしていかなければなりません。しかし、つくばエクスプレスの開業で都心へのアクセスが良くなったことで、臨床研修を県内でなく東京などで行う医師が増えています」と松本氏は打ち明ける。

　そこで松本氏が努めているのが、免疫学、及び関連するヒト病態の面白さを医学生に伝えていくことだ。「僕らの基礎になるものは免疫学です。その臨床バージョン、臨床免疫学は研究と臨床が極めて近い領域だと思います。しかし、免疫反応自体は画像診断などが存在しないため、視覚化できずどうしても“難しい”という意識を持たれがちです。自己免疫疾患で起きてくる細胞連関としての全身応答、そして諸臓器で起きている“場”の炎症をつなぎ合わせて診ることにより、全身を診られる医療ができると私は考えていますので、講義や実習を通じそのことが少しでも伝わるよう努力しています」と松本氏は話す。

医局でのカンファレンス風景。患者の治療計画は合議制で決定するが、その検討はだれもが自由に発言できる雰囲気の中で進められる。

トランスレーションとフィードバックでつなぐ基礎と臨床

　松本氏が研究面で重視することは、動物モデルで得た知見をヒトにトランスレーションしてフィードバックすることだ。「動物モデルを使った基礎研究の目的は、生体内で起きていることの細かい明確化です。その結果を診療に生かすためには、ヒトで起きている事象との関係性を見いださなければなりません。我々は蓄積した動物モデルのエビデンスを持っていますので、それらを最新の情報や技術と共に常にアップデートし、自分たちが作り出した結果をうまく統合させて、CQを解決することが必要です。我々が目標とする疾患制御に到達するためには、基礎研究と臨床研究を並行して進める必要があります」と強調する。

　研究に着手するきっかけ作りとして、松本氏は情報収集に対するモチベーションを維持することを医局スタッフに求めている。「膠原病リウマチは、日々の診療や研究で疑問を持つことが多い領域です。個人差が多い疾患群ですが、分からないことを分からないままにせず、収集した情報を的確にくみ上げて自分の中で昇華させていく経験を積んでほしいですね。それが臨床や研究を実りあるものとし、未来の医学の発展にも寄与するはずです」（松本氏）。

　コロナ禍での研究指導はオンラインが主流だったが、2022年4月からは対面での指導を徐々に増やしている。「オンラインと違って対面だと、若手が話したがっていることや考えていることを把握しやすいと改めて感じます。一方、若手にとっても、自分の話を聞いてくれる人の反応を見て感じることは大事です」。こう語る松本氏は「私が参加する医局の会合は研究領域を限定せず集まってもらっています。そこでは医局スタッフに積極的に意見を出してもらうため、コーディネーターに徹するよう心がけています」とも言う。

　2022年3月、膠原病リウマチアレルギー内科では、医局のホームページをリニューアルした。担当医表など患者向けの情報はもとより、診療情報や研究業績、後期研修医としての入局希望者や大学院進学希望者に向けたメッセージなども幅広く掲載している。「ホームページは随時更新していますので、閲覧をお願いします。興味を持ったら、ぜひとも我々にコンタクトしてください。臨床免疫学の醍醐味を一緒に楽しみましょう。皆さんの応募を心よりお待ちしています」と松本氏は呼びかけている。

1976年に開院した筑波大学附属病院。以来、増築を重ねて現在の病床数は800床に至る。

 松本 功 氏